Las competencias internacionales del siglo XVIII y las consiguientes guerras requirieron profundas reformas a la vida pública. El énfasis cayó en valores de eficiencia y coordinación de todos los esfuerzos sociales para restaurar la lozanía de la monarquía hispánica. Todos, incluso el clero y la religión, debían contribuir a ello. Para 1808, comenzó el tránsito hacia un constitucionalismo que movilizara la ciudadanía para salvar la monarquía. México, cuya independencia política nació en medio del desconcierto y la desigualdad en este reacomodo, heredó en un legado conflictivo para construir su Estado-nación. Los tejidos que unían Estado e Iglesia, religión y política, fueron estirados hasta el rompimiento. Las certezas antiguas, mediante la unión del Trono y Altar -ya desgastadas- se disolvieron en medio de intentos fallidos pro reconstituirla como Dios y Patria, o Dios y Libertad. Las incertidumbres de la vida moderna nacieron en este proceso.